Durante uma cerimónia na Comunidade Índia do Rio Gila, no Arizona, o Presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, pediu desculpas formais pelo tratamento infligido a crianças nativas americanas em internatos. Biden reconheceu que a dor causada por estas práticas é uma ‘marca indelével de vergonha’ na história do país. Entre 1819 e 1969, milhares de crianças foram forçadas a frequentar esses internatos, onde pelo menos 1.000 morreram, muitas vezes devido a doenças ou subnutrição.
A secretária do Interior, Deb Haaland, que tem raízes indígenas, acompanhou Biden e destacou o impacto pessoal do internato na sua família, sublinhando a necessidade de reconhecer e lidar com este passado doloroso. O pedido de desculpas, embora significativo, é considerado tardio por muitos. A investigação sobre os internatos revelou sepulturas não identificadas em várias instituições, reforçando a urgência de abordar este capítulo obscuro da história americana.