O Pentágono informou que os ataques aéreos têm como objetivo reduzir a capacidade dos grupos apoiados pelo Irão de realizar ataques contra as forças dos EUA e da coligação na Síria. Esta ação surge em resposta a vários ataques recentes direcionados a pessoal americano na região. O general Michael Erik Kurilla, do Comando Central dos EUA, enfatizou que ataques contra os Estados Unidos não serão tolerados.
Embora o Pentágono não tenha revelado os grupos visados, o Observatório Sírio para os Direitos Humanos reportou a morte de quatro membros de facções ligadas ao Irão. Os EUA mantêm uma presença militar significativa na região, com cerca de 2.500 soldados no Iraque e 900 na Síria, para combater o Estado Islâmico, cuja atividade persiste em áreas remotas.