Durante uma reunião em 2007, Vladimir Putin libertou a sua cadela labrador, Koni, sem saber que a antiga chanceler alemã, Angela Merkel, tinha fobia de cães. A revelação foi feita por Merkel na sua autobiografia, onde mencionou que Putin já conhecia o seu medo desde 2006. Depois do incidente, Putin pediu desculpas, afirmando que não queria causar desconforto e pretendia criar um ambiente descontraído. Merkel interpretou a ação como uma demonstração de poder por parte do líder russo.
A situação levanta questões sobre as dinâmicas de poder nas relações internacionais, onde gestos aparentemente inofensivos podem ter conotações mais profundas.