Mark Bowen, ex-assistente técnico do Manchester City, revelou em entrevista que uma proposta de 39 milhões de euros por Lionel Messi, em 2008, resultou de uma falha de comunicação. Na altura, o City tinha 35 milhões para gastar e enviou propostas a vários jogadores, mas a oferta a Messi foi um erro. Bowen recorda que alguém no clube comentou que a situação estava ‘tornando-se complicada’, o que levou a que uma proposta fosse enviada ao Barcelona por engano.
O presidente do Barcelona, Joan Laporta, respondeu prontamente, afirmando que o City não tinha condições para contratar Messi. O episódio deixou a equipa do Manchester City confusa, o que se confirmou ser apenas um mal-entendido. No final, o City acabou por contratar Robinho, que foi a escolha certa para reforçar a equipa naquele mercado de transferências.