A visita de Annalena Baerbock, chefe da diplomacia alemã, a Damasco gerou reações nas redes sociais devido à ausência de um aperto de mão com o líder islamita Ahmad al-Charaa. O gesto de cumprimentar colocando a mão no peito reflete práticas culturais, mas também simboliza as tensões em torno dos direitos das mulheres, tema central da visita. Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão afirmou que é vital dialogar, mesmo com aqueles cujos valores não se alinham totalmente com os da Alemanha.
A visita dos ministros de França e Alemanha a Damasco, a primeira de altos responsáveis ocidentais desde a mudança de liderança na Síria, levanta questões sobre o futuro do país e a necessidade de acompanhamento do seu processo de transição. O episódio do cumprimento sem contacto físico destaca as complexidades das relações internacionais, que muitas vezes se entrelaçam com questões culturais e políticas.