O estudo FinnBrain, realizado na Universidade de Turku, identificou diferenças na metilação do ADN do esperma em homens que sofreram abusos na infância, comparados a aqueles com menos experiências traumáticas. As alterações epigenéticas podem transmitir informações sobre condições adquiridas a gerações futuras sem mudar a sequência de ADN. Este estudo, o maior nesta área, investiga como o ambiente pode impactar a saúde e o desenvolvimento das crianças através de características epigenéticas dos espermatozoides.
A investigação sobre herança epigenética abre novas perspetivas sobre o impacto do abuso infantil. Se comprovada, esta herança poderá mudar a forma como entendemos a transmissão de traumas e a saúde mental nas gerações futuras. É essencial que mais estudos sejam realizados para validar estas descobertas.