O Secretário de Estado dos EUA alertou que os talibãs podem estar a reter mais reféns do que se pensava, sugerindo a necessidade de recompensas substanciais por líderes talibãs. Recentemente, uma troca de prisioneiros entre os EUA e o Afeganistão libertou dois norte-americanos e um talibã, no contexto de tentativas de normalização das relações entre os países, apesar da falta de reconhecimento internacional ao regime talibã.
A troca de prisioneiros, embora celebrada, levanta questões sobre o tratamento de outros reféns e a eficácia das negociações. A comunidade internacional continua a olhar com desconfiança para o governo talibã, dificultando a sua legitimidade.