Durante uma conferência telefónica, Peter Navarro, conselheiro comercial de Trump, afirmou que a decisão visa combater as exportações chinesas de cobre e abordar questões de segurança nacional. O governo dos EUA também deseja revitalizar a mineração e refinação interna do cobre, essencial para usos industriais e militares. Apesar da retórica de Trump sobre défices comerciais, os EUA registaram um excedente de 1,7 mil milhões de dólares em cobre em 2024.
A proposta de taxar três biliões de dólares em importações gerou preocupações entre economistas, que alertam para o risco de aumento de preços e desaceleração da economia. As tarifas já anunciadas sobre produtos como automóveis e medicamentos também podem agravar a situação.