Muitos condutores questionam se a gasolina ou o gasóleo se estragam quando permanecem longos períodos no depósito. Embora não existam prazos de validade, o combustível perde propriedades ao longo do tempo, especialmente se não contiver aditivos. Este fenómeno é resultado da oxidação dos hidrocarbonetos, que é intensificada pelo contacto com oxigénio, metais, humidade, temperatura e luz. Especialistas recomendam que o combustível não permaneça no depósito por mais de seis meses, embora algumas petrolíferas garantam estabilidade por até um ano devido a aditivos.
É fundamental que os condutores estejam cientes da degradação do combustível para evitar problemas nos veículos. Um bom hábito é monitorizar o tempo que o combustível permanece no depósito e, se necessário, utilizar aditivos apropriados.