Max Verstappen foi penalizado por interferir na volta rápida de George Russell durante a qualificação para o Grande Prémio do Qatar. Após a decisão dos comissários, o neerlandês perdeu a pole position e expressou a sua insatisfação com a atitude do piloto da Mercedes. Verstappen afirmou que Russell se comporta de maneira diferente nas câmaras e na sala de reuniões, o que lhe causou descontentamento. Em conferência de imprensa, reiterou que perdeu o respeito por Russell.
O incidente revela a tensão crescente entre os pilotos, especialmente quando a competição é acirrada. Verstappen, embora tenha suavizado o tom posteriormente, deixou claro que a rivalidade pode afetar o respeito mútuo. A Fórmula 1 é um desporto onde a ética e o respeito são fundamentais, e estas situações podem prejudicar a imagem da modalidade.