Doutorado em História de Arte pela Universidade Nova de Lisboa, Rafael Moreira destacou-se no campo da Arquitetura Militar e do Renascimento. Foi comissário da exposição de Arquitetura no Museu Nacional de Arte Antiga em 1983 e introduziu áreas de estudo inovadoras na UNL, como ‘Arte Colonial Portuguesa’ e ‘Arquitetura Militar’. O seu impacto na academia é notável, tendo orientado mais de 40 teses, muitas delas publicadas.
Além de sua atividade docente, Moreira teve uma vasta experiência internacional, lecionando em instituições de prestígio em vários países, incluindo Estados Unidos e França. O seu trabalho académico incluiu palestras em cidades como Londres, Roma e Buenos Aires, ampliando a sua rede de contactos internacionais com importantes historiadores.
O historiador Carlos Caetano destaca a importância de Moreira como pioneiro na sua área. Entre as suas publicações, a tese de doutoramento, ‘O Renascimento no Sul de Portugal’, lançada em 2023, reflete a profundidade da sua investigação e o legado que deixa na História da Arte.
Rafael Moreira foi uma figura central no desenvolvimento da História da Arte em Portugal, contribuindo significativamente para a formação de novas gerações de historiadores e para o reconhecimento da arquitetura militar e do Renascimento no contexto académico.