Na noite de segunda-feira, o Barcelona utilizou as redes sociais para agradecer à organização da Bola de Ouro, antes mesmo de o evento começar. A mensagem do clube catalão, que expressou honra pela receção, foi interpretada por muitos adeptos como uma provocação ao rival Real Madrid. O clube merengue, que conta com seis jogadores entre os 30 nomeados, poderá não estar presente na cerimónia em Paris devido a rumores de que Vínicius Jr. não vencerá o prémio.
A publicação do Barcelona levanta questões sobre a rivalidade entre os clubes e a pressão que a Bola de Ouro exerce sobre os jogadores e equipas. A ausência do Real Madrid no evento, mesmo com várias nomeações, pode indicar um clima tenso na relação entre as duas equipas.