Fabio Cannavaro, que venceu a Bola de Ouro em 2006 após o sucesso no Mundial com a seleção italiana, recorda a surpreendente forma como recebeu a notícia. Após um treino com o Real Madrid, foi abordado por um jornalista da France Football que lhe revelou que havia conquistado o troféu. Cannavaro inicialmente achou que se tratava de uma brincadeira, mas ao ligar para a sua companheira, percebeu que era uma realidade. Para ele, ganhar a Bola de Ouro como defesa era algo praticamente impossível, mas a conquista validou todo o seu esforço.
A conquista da Bola de Ouro por Cannavaro não só reconheceu o seu talento, como também desafiou a ideia de que apenas atacantes podem ser premiados. Este feito inspira outros jogadores e mostra que o trabalho árduo é recompensado.