Após ofensas de José Castelo Branco a Zulmira Garrido no programa ‘Passadeira Vermelha’, Hugo Mendes saiu em defesa da comentadora. Castelo Branco chamou a colega de ‘feia que dói’ e disse que ela tinha ‘um coração de pedra’. Durante a emissão da SIC Caras, Mendes criticou a postura do socialite. ‘Aquilo que andou a fazer em Fátima não lhe serviu de rigorosamente nada’, afirmou, sugerindo que Castelo Branco deveria ‘lavar a boca com água benta’.
Liliana Campos, apresentadora do programa, também se manifestou, considerando as palavras de Castelo Branco como ‘muito reles’. A defesa de Hugo Mendes sublinha a importância de respeitar os colegas, mesmo em ambientes de competição.