O chefe dos bombeiros de Washington, John Donnelly, anunciou que foram recuperados 27 corpos de passageiros de um avião da American Airlines e um do helicóptero militar envolvido no acidente. As operações de busca, que começaram como um esforço de salvamento, mudaram para recuperação devido à falta de sobreviventes. As autoridades enfrentaram condições meteorológicas adversas, incluindo frio intenso e ventos fortes, enquanto trabalhavam no local durante a noite.
A tragédia ressalta a importância da segurança aérea, especialmente em áreas urbanas. A resposta rápida das equipas de socorro é admirável, mas a perda de vidas é um lembrete sombrio dos riscos envolvidos na aviação.