O social-democrata, em debate com o rival Friedrich Merz, afirmou que a União Europeia está preparada para agir rapidamente em resposta às políticas tarifárias dos Estados Unidos. Destacou a importância de manter a coesão europeia nas regras comerciais, dado que a Alemanha, forte em exportações, pode ser severamente afetada. Em dezembro, as exportações para os EUA caíram 3,5%, totalizando 13,5 mil milhões de euros, evidenciando a dependência do país em relação ao mercado norte-americano.
A declaração do candidato social-democrata ressalta a necessidade de uma resposta unificada da UE frente às tarifas dos EUA, refletindo a vulnerabilidade da economia alemã e a importância de relações comerciais sólidas.