Investigadores de universidades dos EUA analisaram núcleos de gelo de um glaciar e descobriram mudanças nas fontes do chumbo no ambiente. As amostras datam do início da Revolução Industrial e mostram um aumento deste metal pesado, com uma alteração significativa na sua origem a partir de 1974, ano em que começaram a ser reguladas as emissões de chumbo nos EUA. Os cientistas identificaram que a gasolina chinesa foi a principal fonte até 2007, antes de as emissões de carvão e minerais aumentarem.
A pesquisa destaca a importância de estudar isótopos de chumbo para entender a poluição ambiental. Embora os estudos sejam complexos, são essenciais para identificar as fontes de contaminação e suas consequências para a saúde humana. A relação entre o aquecimento global e a libertação de contaminantes dos glaciares reforça a urgência de monitorizar e mitigar os efeitos da poluição.