Uma equipa internacional, liderada pela Universidade de Ciência e Tecnologia da China Oriental, analisou 1.705 estudos sobre 471 pesticidas e concluiu que estes produtos têm efeitos prejudiciais em organismos não-alvo. O estudo, publicado na revista Nature Communications, alerta para consequências graves para mais de 800 espécies, incluindo plantas, insetos e aves. Os investigadores destacam que os pesticidas não afetam apenas as pragas visadas, mas também ameaçam a integridade dos ecossistemas.
Os cientistas defendem a necessidade de melhores avaliações dos pesticidas e sugerem políticas que incentivem a redução do seu uso. A preocupação é que a combinação de diferentes pesticidas possa agravar ainda mais os danos à biodiversidade. Outros especialistas alertam que os efeitos negativos podem ser ainda mais abrangentes, pois os dados disponíveis referem-se apenas a algumas espécies.