O ministro da Infraestrutura Marítima do Panamá, Vasquez Morales, defendeu a neutralidade das regras que regem o Canal do Panamá, afirmando que não podem existir exceções para qualquer país. Mesmo com as críticas de Donald Trump sobre as tarifas de uso do canal, Morales garantiu que a China não tem influência nas operações. Trump, que voltará à Casa Branca, voltou a questionar o acordo de 1977 que transferiu o controle do canal para o Panamá, acusando que os navios norte-americanos são tratados de forma injusta.
A soberania do Panamá sobre o canal é inegociável, conforme sublinhado pelo ministro dos Negócios Estrangeiros, Javier Martinez-Acha. A resposta de Trump, que evitou garantir que não usaria a força para anexar o canal, levanta preocupações sobre a segurança e a estabilidade na região. O aniversário de 25 anos da gestão panamiana do canal representa um marco importante na história do país.