A freira franciscana Raffaella Petrini, de 56 anos, substituirá o cardeal Fernando Vérgez Alzaga, que se aposentará ao completar 80 anos. Petrini, que já foi a mão direita de Vérgez, assume agora o cargo mais alto na administração civil do Vaticano e presidirá a Comissão Pontifícia para o Estado da Cidade do Vaticano. O Papa Francisco já havia anunciado sua nomeação anteriormente, numa tentativa de promover mais igualdade de género dentro da Igreja.
O Papa Francisco tem enfatizado a necessidade de eliminar a mentalidade ‘clerical e machista’ na Cúria, reconhecendo que as mulheres, especialmente as freiras, têm um papel crucial a desempenhar. Com a nomeação de Petrini e outras mulheres para cargos de responsabilidade, a Igreja Católica avança em direção a uma liderança mais inclusiva e representativa.