O Comando do Teatro Sul do Exército Popular da China anunciou operações de vigilância aérea e marítima em torno do recife de Scarborough, que Pequim considera parte do seu território. A missão visou assegurar o controlo da área, numa resposta às alegações das Filipinas, que aprovaram leis para proteger os seus direitos marítimos. Pequim qualificou essas leis como uma provocação, após a rejeição da decisão do Tribunal de Haia sobre o assunto.
As tensões entre China e Filipinas aumentam à medida que Manila reitera os seus direitos no mar do Sul, um local estratégico para o comércio global e com significativas reservas de recursos. Desde que Ferdinand Marcos Jr. assumiu a presidência, o país tem-se mostrado mais firme na defesa do seu território.