A construção do Argonauta, o primeiro módulo de alunagem europeu, será liderada pela Thales Alenia Space, após um contrato com a Agência Espacial Europeia (ESA). A primeira missão operacional, ArgoNet, está prevista para 2031, integrando-se nos programas lunares internacionais, especialmente o Artemis da NASA. Este projeto visa estabelecer uma presença humana permanente na Lua.
O Argonauta foi projetado para resistir às extremas condições lunares durante cinco anos, oferecendo apoio vital aos astronautas, como comida e oxigénio. Além disso, fornecerá infraestruturas e tecnologia para a exploração lunar.
Com o retorno da NASA à Lua agendado para 2026, incluindo a primeira mulher e o primeiro negro, o módulo Argonauta será uma peça chave na colaboração europeia e na exploração espacial, funcionando em conjunto com os sistemas de comunicação Lunar Link e Moonlight.
A iniciativa do Argonauta representa um passo significativo para a Europa na exploração lunar, mostrando que o continente quer alinhar-se com as grandes missões espaciais do futuro. A colaboração entre a ESA e a Thales Alenia Space poderá trazer avanços tecnológicos cruciais para a exploração do espaço.